Co to jest padaczka?

Padaczka jest chorobą, w której w formie napadów pojawiają się zaburzenia pracy mózgu. Mogą mieć postać ograniczenia świadomości, występowania zaburzeń czucia, napadów ruchowych (drgawek), może dojść do całkowitej utraty świadomości. Napady wywołane są napadowym, nieprawidłowym pobudzeniem mózgu. Od tego jakie miejsce w mózgu jest objęte nieprawidłowym pobudzeniem zależy typ napadu.

Padaczka to nie choroba psychiczna i nie wiąże się na przykład z niską inteligencją. Między napadami osoby z padaczką nie różnią się od innych osób. U części osób znana jest przyczynę padaczki - poważny uraz głowy, udar, pierwszy objaw guza mózgu, jednak u ponad połowy osób z nowo zdiagnozowaną padaczką nie można wykryć jej przyczyny.

Jakie są objawy padaczki?

Jest bardzo wiele postaci napadów: od napadów mrugania, kurczy w obrębie twarzy, drgawek lub mrowień ręki lub innych części ciała, do napadów utraty przytomności z drgawkami całego ciała. W wielu przypadkach nie występują klasyczne napady drgawkowe, ale chorzy odczuwają przymglenia i inne zaburzenia świadomości.

Objawy są tak różne, że mogą być długo nie rozpoznane jako napady padaczkowe.

W przypadku wątpliwości najlepszym rozwiązaniem jest konsultacja neurologiczna.

Kto diagnozuje padaczkę?

Leczeniem padaczki zajmują się neurolodzy. Wśród nich są osoby po odpowiednich kursach i szkoleniach w zakresie leczenia padaczki i oceny badania elektroencefalograficznego (EEG) ukończonych otrzymaniem odpowiednich certyfikatów. Ponieważ nazwa łacińska padaczki to epilepsia - neurolog specjalizujący się w rozpoznawaniu i leczeniu padaczki często nazywany jest epileptologiem. Lekarze epileptolodzy skupieni są w Polskim Towarzystwie Epileptologii, które jest członkiem Międzynarodowej Ligi Przeciwpadaczkowej.

Jak diagnozuje się padaczkę?

Objawy padaczki mają bardzo różny charakter i nieraz trudno odróżnić je od innych chorób neurologicznych i internistycznych w tym nawet zwykłych omdleń.

By postawić diagnozę padaczki konieczne jest zebranie bardzo szczegółowego wywiadu, starannego badania neurologicznego oraz przeprowadzenie szeregu badań i konsultacji Badania i konsultacje mają przede wszystkim na celu wykluczenia innych przyczyn napadów niż padaczka. Jedynym badaniem które mierzy aktywność elektryczną mózgu jest elektroencefalografia EEG. W padaczce w EEG można ujawnić typowe zaburzenia czynności elektrycznej mózgu.

Jeśli lekarz ustali, że pacjent cierpi na napady padaczkowe, musi określić typ padaczki. Jest to konieczne, ponieważ nie ma jednego leku na padaczkę. Leki skuteczne w pewnego typ napadach nie skutkują w innych. Ponadto dobiera się je indywidualnie dla każdego chorego biorąc pod uwagę jego stan ogólny zdrowia, choroby towarzyszące, u kobiet w ciąży lub chcących zajść w ciąże bezpieczeństwo leku dla dziecka.

W trakcie leczenia monitoruje się leczenie wykonując okresowo badania EEG oraz niezbędne badania laboratoryjne oraz w wybranych wypadkach badanie stężenia leku we krwi.